Malvinas y Fidel

Por estos días recordábamos una nota que salió en aquella revista maravillosa que se llamaba Humor Registrado, para la época de la Guerra de Malvinas. En ella se contaba del encuentro que sostuvieron Nicanor Costa Méndez (el pelado onda Geniol de la foto), el canciller de la dictadura de Galtieri, y el Comandante. Costa Méndez, un tipo educado, de "familia" y con formación en el nacionalismo, se encontró ante la situación esquizoide de tener que ir a la reunión del Grupo de No Alineados luego de haber asumido en un gobierno que tenía la venia y los halagos del Imperio.

El Grupo de Países No Alineados era una mezcla interesante. Había de todo, pero básicamente era la reunión de los países que intentaban una tercera vía. En su origen participaban la Indonesia de Sukarno, el Egipto de Nasser y la Yugoslavia de Tito (da un poquitito de nostalgia). Indonesia sufrió un golpe militar islámico, bancado por los EEUU (ya hablaremos de esto), Yugoslavia se partió en pedazos luego de la muerte del Mariscal (que vivió en Berisso, y dicen que era pincha), y Egipto, bue...ya hablamos de esto.

La cosa es que la Dictadura se encontró, de repente, con que podía ser popular. La inesperada masividad de la Plaza del 10 de abril del '82, cuando hacía 12 que había sido palco de una de las tantas represiones salvajes, hizo que a varios milicos les surgieran las tentaciones. Una revista humorística de la época, no recordamos su título, pero era de Sofovich (Operación Jaja???), caricaturizaba a Galtieri con un brazo en alto y el otro atado con una soga al cuerpo. El chiste era por el gesto reprimido del dictador de levantar los dos brazos (como hacía el General), cuando escuchaba los vivas que venían de la Plaza.

Volviendo a esa reunión, Costa Méndez presentó el caso Malvinas ante nuestros nuevos aliados. Luego de eso, Fidel llamó a Costa Méndez para un aparte, y le preguntó por Menéndez, el jefe de la guarnición militar Malvinas y gobernador de la misma. Costa Méndez carraspeó, y dijo que venía de una buena familia militar. Fidel le respondió "-lo que quiero saber es si sabe pelear". No sabemos cómo zafó Costa Méndez en su respuesta. Lo que sabemos fue lo que pasó en Malvinas. No solamente fue la pregunta, sino que Fidel le mostró al canciller un mapa muy detallado de las islas, y le comentó que el lugar más apto para un desembarco inglés estaba en el Estrecho de San Carlos. No sabemos si Costa Méndez llegó a contarle esto a Menéndez, pero seguramente nada se hizo. Al momento del desembarco inglés, no había más que un par de observadores nuestros.

Postales habaneras

Conocer de cerca un lugar mítico tiene consecuencias. Es necesario compatibilizar relatos y viejos mitos con la dura realidad. Y tratar de entender. Es pasar del sueño (o pesadilla), basadas en las historias que nos contaron, a la única verdad, la realidad. A sionistas de la vieja escuela les pasa con Israel. Así nos pasó hace poquito, en nuestro primer viaje a la Isla. ¿Sería el Paraíso Socialista?¿El gulag tropical?. Les vamos a relatar algunas cosas que vimos, en forma de pequeños comentarios

El primer par de dìas nos sentíamos como Antares en su viaje. Nos falta la pluma de Antares para describir lo que vimos y sentimos, pero haremos el intento.

La economía cubana es una cosa rara. Hay una convertibilidad de hecho (un peso CUC = un dólar menos el 10%), y el peso cubano normal (CUP o "moneda nacional"). Este último se canjea por CUC a razón de 25 por cada peso convertible. Y el acceso a productos (casi todos) es pagando con CUCs. Es muy raro. Uno puede ir a un lugar donde se paga sólo con CUP o sólo con CUC, y a pesar de la tasa fija de conversión, Ud precisa pagar en la moneda en la que está puesto el precio de su adquisición. O llegar al extremo, de si en un bolichito tienen productos nominados en una moneda o en la otra, Ud debe pagar en la moneda correspondiente. Ejemplo: las dos mejores cervezas cubanas son la Cacique (20 CUP) o la Bucanero (1 CUC = 25 CUP). Pero si quiere tomar esta última, debe pagar en CUC, no importa que Ud tenga los 25 CUP en la mano. Con el CUP se pagan colectivos,el pan de la cartilla de racionamiento (llamado "blando" y que es tipo un pebete), y pocos alimentos más, además de vestimenta (de poca calidad). Todo el resto que puede configurar una vida tipo clase media se paga religiosamente en CUC. Y es ahí donde aparece el problema. Un salario común equivale a unos 10 o 20 CUC. Lo que implica que, salvo los empleados en el turismo o en empresas extranjeras, cobran salarios de subsistencia. Hay aperturas, ya que tanto los que reciben dinero del exterior o que salen "en misión", embolsan y guardan dólares o euros, que irán cambiando por cuentagotas, como siempre ocurrió en los países del socialismo real. Quien no tiene esta posibilidad, las pasa muy apretado.

No dejó de sorprendernos el hecho de que son casi todos empleados públicos. No sólo el que te atiende en el hotel, sino hasta el que vende sánguches en un puestito. Recientemente se legalizó el ejercicio de ciertas actividades en forma privada, y asì vemos gente vendiendo en la calle, aunque en mucho menos cantidad que lo que es normal en un país tropical. Se ven algunos vendedores por la calle, pero la norma es la escasez. Y de vuelta, ahì viene otro problema. Hay emprendedores, y gente que tiene ganas de salir adelante. Pero las restricciones son muchas. Una parte se debe al bloqueo, pero otra tiene que ver con el funcionamiento de ministerio que parece tener casi todo. Buscábamos un lugar donde conectarnos a Internet. La respuesta, invariable, era "en los hoteles". Esto quiere decir, en los hoteles para el turismo extranjero. Ya dispuestos a pagar lo que fuera, fuimos con el equino exhausto en busca de la ansiada conexión. Sólo había disponible en el "Habana Libre". Pero la compañera me informó que se habían acabado las tarjetas, y que "en la semana que viene" recibirían...

Conversando con un amigo de allá, me decía que ellos tenían problemas, pero había otros que no tenían. Y eso era cierto. No vimos la tradicional prostitución infantil a la vista, como en muchos países tropicales, ni gente viviendo en la miseria. Hasta los pibes que se nos acercaban para manguearnos eran gorditos, limpios y parecían hacer eso más como diversión ("you mani", o algo así decían).

La seguimos en otro post

Que vivan los estudiantes chilenos y colombianos!

Desde hace unos tiempos tenemos un movimiento, no de indignados (léase, niños primermundistas aburridos), sino de la estudiantada chilena y colombiana, que le han decidido hacer frente a los gobiernos derechistas de sus países. La muchachada se mueve y pelea, y reivindica. Nosotros, firmes junto al Pueblo

Y una canción de Violeta Parra, por Mercedes

Cerca de la Revolución

"Todos vivimos en un mundo material"
(Madonna, pensadora materialista contemporánea)


La anécdota me la contó Vincent Vega. Un grupo de científicos latinoamericanos caminaba una noche por Miami, sede de un congreso, discutiendo fervorosamente sobre el surgimiento de una revolución en su área de trabajo. Que la revolución sí y que la revolución no. Hasta que un hombre que los miraba pasar desde una esquina les espetó con marcado acento guajiro:
- ¿La revolución? ¡¡¡La revolución es una mielda!!!

La imagen del hombre en Miami me volvió una y otra vez mientras estuve en Cuba. No porque la Revolución sea una mierda, sino por lo complejo que resulta pensarla desapasionadamente. Al fin de cuentas, cuando uno se identifica con la lucha de los sectores populares latinoamericanos, no puede pisar Cuba sin que le resuenen los acordes del Hasta siempre. El problema es cómo hacer para que los logros, indudables, de la Revolución Cubana no nos impidan ver la complejidad de la actual situación de la isla. Y que no nos lleven tampoco a adjudicar sus deficiencias al bloqueo y nada más. La pregunta que surge es hasta qué punto es posible que Cuba pueda despegarse del contexto social y económico latinoamericano cuando el eje de la producción es el azúcar y la principal entrada de divisas el turismo. Porque un efecto indeseado del CUC es la aparición de diferencias sociales.
Paso a detallar: el CUC es el peso convertible creado para uso del turismo. Por 1 euro te dan 1,15 CUC, por 1 dólar 0,8o centavos de CUC. Usar dólares es ilegal, por eso los que reciben esa moneda de sus parientes del exterior deben cambiarlos por CUC. Cada peso convertible equivale a 25 pesos cubanos. Un refresco de manzana en un bar de cubanos sale 1 peso nacional, un café 2 nacionales, un kilo de naranjas 5 nacionales. Pero el salario de un profesional en moneda nacional ronda los 500 pesos nacionales. Por lo tanto aquellas personas que o bien por tener parientes en el extranjero que mandan dinero o bien por trabajar en algo relacionado con el turismo tienen acceso al CUC gozan de un poder adquisitivo mucho mayor que los que no cuentan con esa posibilidad. Para alojar turistas en casas particulares hay que registrarse y pagar un impuesto alto, de 400 CUC mensuales. Sin embargo, el ingreso de quien posee un hospedaje compensa ampliamente el impuesto. Una noche en un lugar de esos está entre 20 y 30 CUC. En temporada alta (seis meses al año) los alojamientos siempre están ocupados. Hagan cuentas. El acceso a CUC puede darse de muchas maneras: manejando un taxi, vendiendo artesanías, ofreciendo comida en un paladar (restaurante familiar), o por propinas si alguien trabaja de mozo, camarera o maletero. O también si hace como los tres jóvenes cubanos que crucé varias veces en Trinidad acompañando cada uno a una francesa varios años más grande.
La falta de trabajo en el interior de la isla, y la enorme cantidad de turistas que paran en La Habana o al menos pasan por ella de camino a las playas de Varadero y los cayos atrae pobladores hacia la capital. Se aventuran sin tener trabajo ni casa, por lo que terminan ubicándose en asentamientos. Claro que en este caso existe un Estado que actúa y que de a poco construye departamentos para que la gente se mude, pero el ritmo de la solución no llega a compensar el del problema. Aclaro que a pesar de que muchos edificios de La Habana Vieja parecen Sarajevo después de la guerra, no vi una sola persona durmiendo en la calle. Y que no caben dudas que de no haberse producido la Revolución Cuba tendría hoy las mismas condiciones de miseria, violencia y marginalidad que otros países del Caribe. En fin, me tomé el avión de vuelta pensando si al fin de cuentas toda Latinoamérica no es una gran masa que con luces y sombras, comparte problemas históricos y sociales, y que las posibilidades de mejorar las perspectivas estás atadas a la asunción de un mismo horizonte. Porque como dice la canción, "no man is an island".